O guitarrista Mike Stone anunciou que não faz mais parte do Queensrÿche. Em seu comunicado oficial disse: "após pensar muito decidi que não seguirei com a banda para a 'American Soldier Tour 2009'. Sinto que agora é hora de focar em outros empreendimentos musicais, incluindo a minha nova banda, Speed X, com Nick Catanese do Black Label Society. Eu gostaria de agradecer a todos os fãs do Queensrÿche ao redor do mundo por serem nada menos que maravilhosos durante todo o tempo em que integrei a banda. Vocês me trataram como ouro e nunca me esquecerei disso. Foi uma honra ser parte da família Queensrÿche e desejo o melhor para Geoff, Michael, Scott e Eddie".
Já a banda retribuiu a gentileza dizendo que sentira falta do Mike, um músico maravilhoso que contribuiu muito musicalmente e espiritualmente na vida dos ex-companheiros. Desejaram o melhor e sucesso em tudo que deseje participar.
O novo álbum da banda, o conceitual "American Soldier", chegará ao mercado no dia 31 de março pela Atco/Rhino. A temática é baseada em entrevistas que o vocalista Geoff Tate fez com veteranos de guerra, desde a Segunda Guerra Mundial até a Guerra do Iraque. Já na parte musical, o guitarrista Michael Wilton revelou que gravou sozinho todas as linhas do instrumento para o álbum. "Como gravei todas as guitarras dessa vez, o material deverá soar mais como o Queensrÿche original", avisa Michael.
Logo após o lançamento a banda sairá em turnê que terá shows divididos em três partes, com sets do "American Soldier", "Rage For Order" e "Empire".
